На самом деле, о цифрах спорят. По самым нескромным подсчетам, китайцев, действительно в стране было около 500 тыс. человек. Ряд исследователей осторожничает: 200 тыс., 120 тыс.

В любом случае, можно смело писать и говорить, что людей из Поднебесной у нас было очень много: сотни тысяч человек.

Естественно, что они не просто так взяли и приехали. Сложились определенные обстоятельства. Как субъективные, так и объективные.

Что касается последних, то Российская Империя вступила в Первую мировую войну. Мобилизация шла полным ходом. Русские мужики уходили на фронт. При этом требовалось кому-то работать в полях, на заводах, на фабриках.

В этот же период Россия испытывала серьезный промышленный подъем. Экономика росла. Нельзя было сбавлять оборотов.

Кроме того, рекордов от промышленности требовала армия. Всё прозрачно и очевидно: нужно было производить оружие, боеприпасы, технику, обмундирование и так далее. Да и продовольственный вопрос стоял остро.

Таким образом, стране нужно было много рабочих рук.

Российское правительство, изучив проблему, приняло субъективное решение: пригласить в страну китайцев, которые в тот период были свободны, в Первой мировой не принимали участие.

Интересно, до 1914 года была популярна история о «желтой угрозе». Дескать, китайцы придут, захватят Дальний Восток, Сибирь, будут там хозяйничать. Но, когда России потребовались рабочие руки, все эти разговоры про «жёлтую угрозу» затихли.

Кстати, не так давно тоже много говорили о том, что китайцы будут хозяйничать на Дальнем Востоке. Опасения эти лишь частично актуальны.

К слову, не только Россия приглашала к себе китайцев. По имеющимся сведениям, во Францию приехали 150 тыс. человек из Поднебесной, в Англию – 50 тыс.

Внешнеполитическое ведомство Китая указывало, что в Российскую Империю выехали 100 тыс. китайцев. Но их было точно больше. Не все просто правильно оформлялись, или не оформлялись вовсе.

Русские агенты сначала набирали китайцев, в качестве рабочей силы, в Манчжурии, далее – перешли к Северном Китаю. В Шанхае и Синьцзяне тоже искали.

Сильно мешали немцы, которые распускали слухи о том, что китайцев якобы набирают, чтобы рыть окопы. Эта информация не соответствовала действительности. Нужна была рабочая сила, относительно недорогая. Но главное было даже не в этом. Как указывалось выше. Главное было просто заместить тех рабочих и крестьян, которые ушли на фронт. Производство должно было работать. Как и сельское хозяйство.

Впрочем, обман случался. Но не такого уровня, конечно, о каком рассказывали немцы. Китайцам могли предложить одно место работы, а привезти другое. Хватало разного рода мошенников-вербовщиков, посредников.

Китайские компании, к слову, тоже занимались вербовкой, потому что без таких посредников нельзя было обойтись.

Китайское правительство, оценив ситуацию, строго потребовало заключения соответствующих договоров, чтобы в документах было всё прописано, в том числе: больничные, обязанность вернуть работника домой после истечения контракта и так далее.

Их хватало. Потому что условия труда были тяжелые. А платили скромно, как и кормили. Многие китайцы оказались на шахтах Урала. Возникали недовольства. Зачинщиков беспорядков арестовывали. Российским властям удавалось держать ситуацию под контролем.

В одном из лесничеств около 400 китайцев отказались работать. Требовали необходимых вещей, в том числе и керосина.

Провели расследование. Оказалось, что керосин просто-напросто украли ответственные за его выдачу.

Наступил 1917 год. Царя свергли. Ситуация в стране обострилась настолько, что нечего было даже есть. Многие китайцы, которые раньше имели пропитание, крышу над головой и какие-то деньги, стали бродяжничать.

В Петрограде представители Поднебесной в холодное время года ходили в летних штанах и пытались торговать бумажными цветами, которые у них никто не брал.

Многие китайцы пополнили ряды красной армии. Рассказывают, что это были воины очень жестокие. Но с данным вопросом как-нибудь разберемся отдельно в другой статье.